英語音名

「英語音名」とは、C・D・E・F・G・A・Bというアルファベットで音の高さを表す音名体系。ポピュラー音楽のコードネーム（C、Am、G7など）や、吹奏楽・オーケストラの楽器説明、移調楽器の調（B♭管、F管など）を表すときに国際的に広く使われており、イタリア語音名（ドレミ）と並んで実用性の高い体系である。アルファベット順ではAから始まるように見えるが、音楽理論の説明では多くの場合C（ド）を基準として「C・D・E・F・G・A・B」の並びで扱う。これはハ長調（C major）がもっとも基本的な調として学習の出発点になるためで、鍵盤でいえば白鍵だけを弾いたときの音列と一致するという意味です。

「C」とは、英語音名の1つで、イタリア語音名の「ド」、日本語音名の「ハ」に対応する音名。コードネームでは最も基本的な和音である「C」（ドミソの三和音）の根音として登場し、調名としてはC major（ハ長調）、C minor（ハ短調）のように使われる。ハ長調は調号（♯や♭）を一つも持たない調であるため、英語音名の学習でもCはあらゆる説明の出発点になることが多いという意味です。

「A」とは、英語音名の6番目にあたり、イタリア語音名の「ラ」、日本語音名の「イ」に対応する音名。A minor（イ短調）はC major（ハ長調）の平行調（同じ調号を持つ短調）にあたり、調号なしの短調としてよく取り上げられる代表例である。オーケストラのチューニングで基準となる音（一般に442Hzや440Hz付近のA=ラ）としても知られ、楽器を問わず「A」という音名は特別な位置づけを持つという意味です。

「B」とは、英語音名の7番目で、イタリア語音名の「シ」に対応する音名。コードネームや調名（B major、B minorなど）で使われるほか、Bは英語音名の中でもっとも注意が必要な文字であり、ドイツ音名では全く異なる音（シ♭）を指すという重要な例外がある。この英語とドイツ語の食い違いは、国際的に演奏される楽譜や理論書を扱う際に混乱を生みやすいポイントとして、楽典の授業でも繰り返し強調されるという意味です。

「major」とは、日本語の「長調」にあたる英語の音楽用語で、明るく安定した響きを持つ調の種類を表す。英語音名と組み合わせて「C major（ハ長調）」「G major（ト長調）」のように使われ、コードネームでも単に「C」と書けば通常はCメジャーのコードを指す。長調は全音階の中で第3音が主音から長3度上にある音階に基づいており、この明るい響きの土台となる音程関係がmajorという言葉の核心であるという意味です。

「minor」とは、日本語の「短調」にあたる英語の音楽用語で、物悲しく落ち着いた響きを持つ調の種類を表す。英語音名と組み合わせて「A minor（イ短調）」「E minor（ホ短調）」のように使われ、和声的短音階・旋律的短音階など細かい種類はさらに別の単元で学ぶ。コードネームではCmやAminのように小文字の「m」を付けて表記されることが多く、majorのコードとは第3音の高さ（短3度か長3度か）で区別されるという意味です。