ドイツ音名B

「B」とは、ドイツ音名において「シ♭（変ロ）」を表す文字で、読み方は「ベー」。英語音名のBが「シ」を表すのとは対照的に、ドイツ音名の体系ではシの音にはHという別の文字が割り当てられているため、Bという文字が空いた形になり、そこにシ♭が割り当てられている。この背景には中世ヨーロッパの記譜法で、シの音が丸いb（後のB＝シ♭）と角ばったb（後のH＝シ）という2種類の書体で書き分けられていた歴史があり、ドイツ語圏ではその伝統がそのまま音名の文字として残った。ドイツ音名B durといえば変ロ長調を指すという意味です。

「H」とは、ドイツ音名でシ（変化記号のつかない本来のシ）を表す文字で、読み方は「ハー」。前の単元で学んだとおり、ドイツ音名ではC・D・E・F・G・Aまでは英語音名と共通の文字を使うが、シだけはH、シ♭だけはBという、他の音名体系にはない独自の文字の使い分けが行われている。BとHはこの単元で必ずセットで確認し、「H（ハー）＝ナチュラルのシ」「B（ベー）＝シ♭」という組み合わせを1つの知識として定着させることが大切であるという意味です。

「シ♭」とは、シの音を半音下げた音のことで、五線譜上では♭（フラット）の変化記号を使って表す。イタリア語音名では「シ♭」、日本語音名では「変ロ」、英語音名では「B flat」、ドイツ音名では単に「B」という一文字で表される点が特徴で、他の音名体系がすべて「元の音名＋変化記号」という組み合わせで表すのに対し、ドイツ音名だけはシ♭専用の独立した文字を持っている。この違いは、変化記号のついた音を扱う和音・調号の学習でも繰り返し重要になるという意味です。

「変ロ」とは、日本語音名でシ♭を表す言い方で、「変」という字は日本語音名において「半音下げる（♭）」ことを示す接頭語として使われる。したがって「変ロ」は「ロ（シ）を半音下げた音」という意味になり、変ロ長調（B dur）は調号に♭が2つ付く調としてよく登場する。日本語音名の中で「変」がつく音は、いずれも元の音名を半音下げたものであるため、この接頭語のルールを理解しておくと他の音（変ホ、変イなど）にも応用できるという意味です。

「B flat」とは、英語表記でシ♭を表す言い方で、英語音名の文字Bに「flat（フラット、半音下げる）」という言葉を付け加えることでシ♭を示す。英語音名の体系では、シャープ・フラットのついた音は常に「アルファベット＋sharp／flat」という組み合わせで表現されるため、ドイツ音名のように専用の1文字（B）を持つことはない。ポピュラー音楽のコード表記でも「B♭」のように使われ、ドイツ音名のBと音の高さとしては一致するという意味です。

「半音」とは、西洋音楽でもっとも小さい音程の単位で、ピアノの鍵盤でいえば隣り合う鍵（白鍵と黒鍵、あるいは黒鍵のないミとファ・シとドの間の白鍵同士）の間の距離にあたる。シとシ♭は、この半音1つ分だけ離れた関係にあり、シ♭はシより半音低い音である。半音の概念は音程・音階（全音と半音の並び方で長音階・短音階が決まる）・和音の構成など、この先のほとんどの単元の土台となる基本用語であるという意味です。